Marie Curie (07/11/1867 - 04/07/1934)

Marie Curie_Marja Sklodowska

Física francesa

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Nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia (Polonia), hija de un profesor de física.

Marie con sus hermanas y hermano.

En 1891 partió hacia París, donde cambió su nombre por Marie. En 1891 se matriculó en el curso de ciencias de la Universidad parisiense de la Sorbona. Pasados dos años, finalizó sus estudios de física con el número uno de su promoción.

En 1894 conoció a Pierre Curie. Los dos trabajaban en el campo del magnetismo.

Con 35 años, Pierre Curie era una brillante esperanza en la física francesa. Se enamoró enseguida de aquella fina y casi austera polaca de 27 años que compartía su fe altruista en la ciencia.
Después de que Pierre le propusiera matrimonio y la convenciera para vivir en París, celebran el 26 de julio de 1895 su boda con una sencillez extrema: ni fiesta, ni alianzas, ni vestido blanco. La novia luce ese día un traje azul común y corriente y luego, con su novio, monta en una bicicleta para iniciar la luna de miel por las carreteras de Francia.

El matrimonio tuvo dos hijas, una de ellas también ganó un Nobel: Irène Joliot-Curie y su marido, Frédéric, recibieron el Premio Nobel de Química en 1935 por la obtención de nuevos elementos radiactivos.

Marie y Pierre Curie

Marie Curie estaba interesada en los recientes descubrimientos de los nuevos tipos de radiación. Wilhelm Roentgen había descubierto los rayos X en 1895, y en 1896 Antoine Henri Becquerel descubrió que el uranio emitía radiaciones invisibles similares. Por todo esto comenzó a estudiar las radiaciones del uranio y, utilizando las técnicas piezoeléctricas inventadas por Pierre, midió cuidadosamente las radiaciones en la pechblenda, un mineral que contiene uranio. Cuando vio que las radiaciones del mineral eran más intensas que las del propio uranio, se dio cuenta de que tenía que haber elementos desconocidos, incluso más radiactivos que el uranio. Marie Curie fue la primera en utilizar el término 'radiactivo' para describir los elementos que emiten radiaciones cuando se descomponen sus núcleos.

Su marido acabó su trabajo sobre el magnetismo para unirse a la investigación de su esposa, y en 1898 el matrimonio anunció el descubrimiento de dos nuevos elementos: el polonio (Marie le dio ese nombre en honor de su país de nacimiento) y el radio. Durante los siguientes cuatro años el matrimonio, trabajando en condiciones muy precarias, trató una tonelada de pechblenda, de la que aislaron una fracción de radio de un gramo.

En 1903 les concedieron el Premio Nobel de Física por el descubrimiento de los elementos radiactivos, que compartieron con Becquerel. Sin embargo, para ellos, esta gloria es un "desastre"; muy reservados los dos, devorados por la misma pasión por la investigación, sufren al verse apartados de ella y al ver su laboratorio asaltado por gente inoportuna, su modesto pabellón parisino invadido por los periodistas y los fotógrafos. A las frivolidades que les pesan, se añade un correo cada vez más voluminoso, del que se ocupan los domingos. Marie Curie se convirtió en la primera mujer que recibía este premio.

En 1904 Pierre Curie fue nombrado profesor de física en la Universidad de París, y en 1905 miembro de la Academia Francesa. Estos cargos no eran normalmente ocupados por mujeres, y Marie no tuvo el mismo reconocimiento. Pierre falleció mientras cruzaba la calle Dauphine, atropellado por un carro de caballos el 19 de abril de 1906. A partir de este momento, Marie se ocupó de sus clases y continuó sus propias investigaciones.

Este mismo año la otorgaron un segundo Nobel, el de Química, por sus investigaciones sobre el radio y sus compuestos. Fue nombrada directora del Instituto de Radio de París en 1914 y se fundó el Instituto Curie.

Fue la primera física médica. Durante la Primera Guerra Mundial, ya propuso la utilización de la radiografía móvil para el tratamiento de soldados heridos.

Cruz Roja francesa y la Unión de Mujeres, Marie Curi unidad móvil de rayos X en un camión Renault. Primero uno y luego otro 20, acompañado por municipio detallada. Supervisó 200 sala de radiología, y se trataron a cientos de soldados. El campo de batalla no se quedó atrás, su camiones aurreraino fue a cuidar a los heridos.

Marie Curie sufrió una anemia perniciosa causada por las largas exposiciones a la radiación. Falleció el 4 de julio de 1934 en Passy, Alta Saboya, Francia.

Premios más destacados

Premio Nobel de Física — 1903
Medalla Davy — 1903
Medalla Matteucci — 1904
Premio Nobel de Química — 1911

Día Internacional de la Física Médica. La opinión de Málaga

Los herederos de Madame Curie

Son responsables de mejorar la calidad de vida de los pacientes con tratamiento radiológico, pero también de garantizar la seguridad en el ámbito hospitalario

Sonia Sánchez 07.11.2013 | 05:00

Miembros de la unidad de radiofísica de Carlos Haya. L. O.

Hace 146 años nació en Polonia María Sklodowska-Curie, conocida por sus investigaciones pioneras en el campo de la radioactividad. Hoy los especialistas en radiofísica hospitalaria de la provincia quieren hacer visible una especialidad que «resuelve problemas de la salud».

Conocen al dedillo las investigaciones que en su día realizó Marie Curie en el campo de la radioactividad. No en vano, esta polaca, nacionalizada francesa, fue la primera física médica. Durante la Primera Guerra Mundial, ya propuso la utilización de la radiografía móvil para el tratamiento de soldados heridos.

Hoy sus sucesores, coincidiendo con la fecha de su nacimiento en 1867, celebran el Día Internacional de la Física Médica, jornada en la que la sociedad española que aglutina a los escasos 700 físicos que ejercen la especialidad de radiofísica hospitalaria quiere hacer visible la importante labor de estos profesionales en el ámbito sanitario pero, no sólo entre los pacientes que reciben tratamiento con radioterapia, sino también entre muchos de sus compañeros de hospital que desconocen la importante labor de estos especialistas.

Pero, ¿qué es la Física Médica? Pedro Aranda, director de la Unidad de Gestión Clínica de Radiofísica Hospitalaria del Hospital Regional de Málaga (Carlos Haya), lo resume como «la aplicación de la física más apasionante, porque resuelve problemas de salud», o lo que es lo mismo, la física al servicio de los pacientes.

Los físicos médicos son los responsables de «personalizar y optimizar los tratamientos con radiaciones. «El oncólogo radioterapeuta prescribe el tratamiento y nosotros buscamos la mejor estrategia para cada paciente; se trata de conseguir los mejores resultados del procedimiento médico indicado, tanto de diagnóstico como de tratamiento». Pero más allá de buscar el «máximo beneficio para el paciente, con el menor riesgo», estos físicos médicos también se encargan de la seguridad radiológica en el ámbito hospitalario y, por supuesto, de usuarios y profesionales sanitarios.

La suya es una unidad de apoyo y soporte a especialidades médicas como radioterapia, medicina nuclear, radiología, neurología o neurocirugía, por cuanto desempeñan un papel clave en la gestión y aplicación de las tecnologías implicadas en los procedimientos con radiaciones ionizantes e imagen diagnóstica.

En materia de radiofísica hospitalaria, Carlos Haya es el hospital de referencia para los centros de la Axarquía y Antequera. En esta unidad trabajan seis especialistas en radiofísica hospitalaria (todos físicos) y otros tantos técnicos superiores en imagen para el diagnóstico y radioterapia. Junto a ellos, y escondidos en el semisótano del pabellón A de Carlos Haya, junto a las unidades de radioterapia y medicina nuclear, también hay tres residentes en formación de esta especialidad de Ciencias de la Salud. Esta unidad, que quiere dar a conocer su labora, como también la que realizan sus compañeros radiofísicos del Hospital Clínico, está acreditada para la docencia desde el año 2004.